Kelly Sinnapah Mary | Cahier d’un non retour au pays natal (2018)

Cahier d’un non retour au pays natal (2018)

Tiré d’une série d’installations commencé en 2015, ce titre suggestif, qui fait référence au célèbre ouvrage du poète martiniquais Aimé Césaire, synthétise une grande partie de sa production.

Les ancêtres de l’artiste ont quitté l’Inde pour la Guadeloupe au XIXe siècle à la suite d’un accord du gouvernement français visant à réapprovisionner la colonie française en main-d’œuvre après l’abolition de l’esclavage. Les familles qui ont fait la traversé pensaient qu’elles n’y resteraient que pour la période contractuelle, mais peu ont pu retourner dans leur pays. Ce non retour a établi un nouveau chapitre diasporique des Caraïbes.

Sinnapah Mary recueille des bribes mémorielles, les assemblant par juxtaposition et superposition. En intégrant son altérité « nèg »* de femme indienne dans les contes de fées européens, elle propose un récit spéculatif traversé de références à des rituels hindous, des créatures marines et des denses forêts caribéennes. Dans ces contes défaits l’artiste suggère une enfance menacée par l’acculturation où plane une présence trouble, inquiétante et continue.

*Mot créole signifiant personne de couleur

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Cahier d’un non retour au pays natal (2018)

Cahier d’un non retour au pays natal is a series of installations, paintings, tapestries and objects that the artist began in 2015. The evocative title, which references the famous work of Martinique poet Aimé Césaire, synthesizes much of her recent production.

The artist’s ancestors left India for Guadeloupe in the 19th century following an agreement by the French government to resupply the French colony with labor after the abolition of slavery. Many families who crossed the ocean at that time thought they would only stay for the duration of the contract, but very few were able to return home.

Sinnapah Mary collects snippets of memories, assembling them through juxtaposition and layering. By integrating her “neg*” otherness as an Indian woman into European fairy tales, she offers a narrative peppered with references to Hindu rituals, sea creatures, and dense Caribbean forests. In these unraveled tales, the artist suggests a childhood threatened by acculturation where a disturbing and continuous presence hovers.

*Creole word meaning human or person of color.